भारतवर्ष में कई उत्सव एवं मेलों का आयोजन किया जाता है। जिनमें से एक ज्वालामुखी मेला है। ज्वालामुखी मेला साल में दो बार चैत्र और आश्विन के नवरात्रि के दौरान आयोजित किया जाता है। ज्वाला देवी मंदिर, कांगड़ा घाटी से 30 किमी दक्षिण में हिमाचल प्रदेश में स्थित है। यह मंदिर 51 शक्ति पीठों में शामिल है। श्रद्धालु ज्वाला कुंड की परिक्रमा करते हैं जिसमें पवित्र अग्नि जलती है, जिससे उनका प्रसाद बनता है। गोरख टिब्बी गोरखपंथी नाथों का एक केंद्र ज्वाला कुंड के पास रखा गया है। लोक-नृत्य, गीत, नाटक, कुश्ती मैच और एथलेटिक्स मेले के कुछ महत्वपूर्ण आकर्षण हैं। कांगड़ा में ज्वालामुखी मंदिर प्रमुख मेले का स्थल बन जाता है।
हिमाचल क्षेत्र के लोगों का मानना है कि ज्वालामुखी से आने वाली ज्वलनशील गैस के जेट वास्तव में अपने देवी के मुंह से निकलने वाली पवित्र आग हैं, कांगड़ा जिले में ज्वालामुखी के ज्वालामुखी की पूजा करते हैं। लोगों की मान्यतानुसार ज्वालामुखी में माता सती की जिव्हा गिरी थी। यहां पर धरती से ही ज्योतियां निकलती हैं। बिना तेल और घी के ये ज्योतियां सदियों से जलती आ रही हैं। ये न बुझती हैं न कम या ज्यादा होती हैं। इस मंदिर में माँ भगवती का वास कहा जाता है, लेकिन वास्तव में ज्वालाजी मंदिर माँ काली को समर्पित है। यहां माँ काली, माँ लक्ष्मी और माँ सरस्वती के तीनों रूप अखंड ज्योति के रूप में प्रज्वलित हैं।
ज्वालादेवी मंदिर की कथा
ज्वालादेवी मंदिर का सबसे पहले निमार्ण राजा भूमि चंद के करवाया था। बाद में महाराजा रणजीत सिंह और राजा संसारचंद ने 1835 में इस मंदिर का पुन: निमार्ण कराया। मंदिर के अंदर माता की नौ ज्योतियां है जिन्हें, महाकाली, अन्नपूर्णा, चंडी, हिंगलाज, विंध्यावासनी, महालक्ष्मी, सरस्वती, अम्बिका, अंजीदेवी के नाम से जाना जाता है।ज्वाला देवी मंदिर के संबंध में एक कथा काफी प्रचलित है। बताते हैं जब 1542 से 1605 के मध्य दिल्ली में मुगल बादशाह अकबर का राज्यत था। उसके राज्य में ध्यानु नाम का शख्स माता जोतावाली का परम भक्त था। एक बार देवी के दर्शन के लिए वह अपने गांववासियो के साथ ज्वालाजी जा रहा था। जब उसका काफिला दिल्ली से गुजरा तो अकबर के सिपाहियों ने उसे रोक लिया और दरबार में पेश किया। अकबर के पूछने पर ध्यािनु ने कहा कि वह गांववासियों के साथ जोतावाली के दर्शनो के लिए जा रहा है। अकबर ने कहा तेरी मां में क्या शक्ति है? तब ध्यानु ने कहा वह तो पूरे संसार की रक्षा करने वाली हैं। ऐसा कोई भी कार्य नहीं है जो वह नहीं कर सकती है। इस पर अकबर ने ध्यानु के घोड़े का सर कटवा दिया और कहा कि अगर तेरी मां में शक्ति है तो घोड़े के सर को जोड़कर उसे जीवित कर दें। यह वचन सुनकर ध्यानु देवी की स्तुति करने लगा और अपना सिर काट कर माता को भेट के रूप में प्रदान किया। माता की शक्ति से घोड़े का सर जुड गया। तब अकबर को देवी की शक्ति का एहसास हुआ और उसने देवी के मंदिर में सोने का छत्र चढ़ाने का निश्चाय किया परंतु उसे अभिमान हो गया कि वो सोने का छत्र चढाने लाया है। इस अहंकार को तोड़ने के लिए माता ने उसके हाथ से छत्र को गिरवा दिया और उसे एक अजीब धातु में बदल दिया। आज तक ये रहस्य है कि ये धातु क्याि है। यह छत्र आज भी मंदिर में मौजूद है।
ज्वालामुखी मेले की खासियत
लोग देवी माँ ज्वालाजी ’का अभिवादन करने के लिए लाल रेशमी झंडे (ध्वाजा) लेकर आते हैं। मेले को उस अनन्त ज्वाला की पूजा का श्रेय दिया जाता है, जो अनायास और स्थायी रूप से पृथ्वी से निकल रही है। भारत के 51 शक्तिपीठों में से एक, ज्वालामुखी का मंदिर ज्वालामुखी शहर में है, जो धर्मशाला से लगभग 70 किलोमीटर की दूरी पर है। ज्वालामुखी देवी ज्वालामुखी का एक प्रसिद्ध मंदिर है, जो ज्वालामुखी के देवता हैं, माना जाता है कि यह देवी सती का प्रकट रूप है। इमारत एक गिल्ट गुंबद और पंखुड़ियों के साथ आधुनिक है, और चांदी की प्लेटों के एक सुंदर तह दरवाजे के पास है। देवी नौ अलग-अलग ज्वालाओं के रूप में प्रकट होती हैं। माना जाता है कि प्रधान एक महाकाली है। मंदिर में विभिन्न स्थानों पर अन्य आठ ज्वालाएं निम्नलिखित देवी अन्नपूर्णा, चंडी, हिंग लाज, विद्या वासिनी, महा लक्ष्मी, महा सरस्वती, अंबिका और अंजना का प्रतिनिधित्व करती हैं।मां ज्वालादेवी की कहानी
एक किंवदंती कहती है कि सती के पिता प्रजापति दक्ष ने एक बार एक महान यज्ञ का आयोजन किया और शिव को छोड़कर सभी देवताओं को आमंत्रित किया। जब सती को यह पता चला, तो उन्होंने शिव को यज्ञ में जाने के लिए प्रेरित किया। शिव ने कहा कि उन्हें बिन बुलाए नहीं जाना चाहिए। सती ने तर्क दिया कि माता-पिता या गुरुओं को बिना बुलाए जाना बुरा नहीं था। शिव खुद के लिए सहमत नहीं थे, लेकिन सती को जाने दिया। अपने पिता के घर पहुँचने पर, सती ने देखा कि शिव के लिए कोई आसन (आसन) नहीं रखा गया था, जिसका अर्थ शिव को अपमानित करने का एक जानबूझकर किया गया प्रयास था। वह इतनी आहत हुई कि उसने एक बार खुद को यज्ञ के हवनकुंड में डुबो लिया। यह सुनते ही शिव दौड़कर मौके पर पहुंचे और सती को आधा जला हुआ पाया। परेशान शिव ने सती की लाश को उठाया, उसे शिखर से शिखर तक पहुंचाया। बड़ी विपत्ति को भांपते हुए, देवता भगवान विष्णु की मदद के लिए दौड़े, जिन्होंने सती के शरीर को अपने सुदर्शन चक्र से टुकड़ों में काट दिया। जिन स्थानों पर टुकड़े गिरे, उन्होंने इक्यावन शक्तिपीठों को जन्म दिया, वे केंद्र जहाँ देवी की शक्ति विराजित है।ज्वालामुखी के साथ एक और किंवदंती जुड़ी हुई है। एक चरवाहे ने पाया कि उसकी एक गाय हमेशा दूध के बिना थी। उसने कारण जानने के लिए गाय का पालन किया। उसने देखा कि एक लड़की जंगल से बाहर आ रही है, उसने गाय का दूध पी लिया और फिर प्रकाश की एक चमक में गायब हो गई। चरवाहे राजा के पास गए और उन्हें कहानी सुनाई। राजा को इस बात की जानकारी थी कि इस क्षेत्र में सती की जीभ गिरी थी। राजा ने सफलता के बिना, उस पवित्र स्थान को खोजने की कोशिश की। फिर, कुछ साल बाद, चरवाहे राजा के पास रिपोर्ट करने के लिए गए कि उन्होंने पहाड़ों में एक ज्वाला देखी है। राजा को यह स्थान मिला और उसे पवित्र ज्योति के दर्शन (दर्शन) हुए। उन्होंने वहां एक मंदिर बनवाया और पुजारियों को नियमित पूजा में शामिल करने की व्यवस्था की।
ऐसा माना जाता है कि पांडवों ने बाद में मंदिर का जीर्णोद्धार कराया। "पंजन पंजन पांडवन तेरा भवन बान्या" लोक गीत इस विश्वास की गवाही देता है। कांगड़ा के शासक कटोच परिवार के पूर्वज राजा भूमि चंद ने सबसे पहले मंदिर का निर्माण कराया। जवालामुखी के बाद से अनादि काल से एक महान तीर्थस्थल बन गया। अपने आध्यात्मिक आग्रह को पूरा करने के लिए हजारों तीर्थयात्री साल भर तीर्थ यात्रा पर जाते हैं।
ज्वालादेवी मंदिर के रीति - रिवाज
ज्वालादेवी मंदिर में देवता को राबड़ी का भोग चढ़ाया जाता है एवं गाढ़ा दूध, मिश्री या कैंडी, मौसमी फल, दूध और आरती की जाती है। पूजा के अलग-अलग चरण होते हैं और पूरे दिन व्यावहारिक रूप से चलता रहता है। आरती दिन में पाँच बार की जाती है, हवन प्रतिदिन एक बार किया जाता है और "दुर्गा सप्तसती" के अंशों का पाठ किया जाता है।To read this Article in English Click here