शीतला अष्टमी से जुड़ी कथा
शीतला अष्टमी मनाने से जुड़ी कई कहानियां मौजूद है। जानकारों के अनुसार 'बसौड़ा' की पूजा माता शीतला को प्रसन्न करने के लिए की जाती है। कहते हैं कि एक बार किसी गांव में गांववासी शीतला माता की पूजा-अर्चना कर रहे थे। माँ को गांववासियों ने गरिष्ठ(गर्म) भोजन प्रसाद स्वरूप चढ़ा दिया। शीतलता की प्रतिमूर्ति माँ भवानी का गर्म भोजन से मुंह जल गया तो वो नाराज हो गईं और उन्होंने कोप दृष्टि से संपूर्ण गांव में आग लगा दी। इसमें केवल एक बुढ़िया का घर सुरक्षित बचा हुआ था। गांव वालों ने जाकर उस बुढ़िया से घर न जलने के बारे में पूछा तो बुढि़या ने माँ शीतला को गरिष्ठ भोजन खिलाने वाली बात कही और कहा कि उन्होंने रात को ही भोजन बनाकर माँ को भोग में ठंडा-बासी भोजन खिलाया, जिससे माँ ने प्रसन्न होकर बुढ़िया का घर जलने से बचा लिया। बुढ़िया की बात सुनकर गांव वालों ने माँ से क्षमा मांगी और 'रंग पंचमी' के बाद आने वाली सप्तमी के दिन उन्हें बासी भोजन खिलाकर माँ का बसौड़ा पूजन किया। तभी से यह त्योहार मनाया जाता है।कैसे मनाई जाती है शीतला अष्टमी
शीतला माता की पूजा के दिन यानी शीतला अष्टमी को चूल्हा नहीं जलाने की परंपरा होती है। शीतला अष्टमी से एक दिन पहले ही खाना बनाकर रख लिया जाता है। सूर्य ढलने के पश्चात तेल और गुड़ में खाने-पीने की वस्तुएं मीठी रोटी, मीठे चावल, गुलगुले, बेसन एवं आलू आदि की नमकीन पूरियां तैयार की जाती हैं। पूजा के दिन चूल्हा नहीं जलाया जाता। इसके बाद सुबह जल्दी उठकर शीतल माता की पूजा करने के बाद बसौड़े के तौर पर मीठे चावल का प्रसाद चढ़ाया जाता हैं। कई लोग इस दिन शीतला माता के मंदिर जाकर हल्दी और बाजरे से पूजा भी करते हैं। पूजा के बाद बसौड़ा व्रत कथा कही जाती है। पूजा के बाद परिवार के सभी लोगों को प्रसाद देकर एक दिन पहले बनाया गया बासी भोजन खिलाया जाता है। शीतला माता को अष्टमी के दिन मंदिर में जाकर गाय के कच्चे दूध की लस्सी के साथ सभी चीजों का भोग लगाया जाता है। मीठी रोटी के साथ दही और मक्खन, कच्चा दूध, भिगोए हुए काले चने, मूंग और मोठ आदि प्रसाद रूप में चढ़ाने की भी परंपरा है। शीतला अष्टमी राजस्थान में किसी मेले से कम नहीं होती। इस दिन लोग विभिन्न प्रकार के भोजन रात में हीं बनाकर रख लिए जाते हैं। राजस्थान में इस दिन मेलों का आयोजन किया जाता है। इन मेलों में आने वाले लोगों को सांस्कृतिक और पांरपरिक राजस्थान की झलकियां मिलती है। स्थानीय बाजारों में इस उत्सव पर स्वदेशी जूते, खाद्य पदार्थ, कृषि उपकरण जैसी कई अनेकों वस्तुओं के भी स्टॉल लगाए जाते हैं ताकि व्यापार को बढ़वा मिल सके। लोग रंग-बिंरगे पारंपरिक परिधान पहन कर माता शीतला की पूजा करते हैं और उनका आशीर्वाद मांगते हैं ताकि उन्हें हर रोगों से मुक्ति मिल सके।रोगों को हरने वाली शीतला माता
माता शीतला को रोग हरने वाली माता भी कहा जाता है। शीतला माता के पूजन से चेचक, हैजा इत्यादि के मरीज ठीक हो जाते हैं। इन्हें चेचक की देवी भी कहा जाता है। इस दिन यदि कोई चेचक का मरीज होता है तो उसे मंदिर में ले जाकर उसके वस्त्र उतार दिए जाते हैं। जिसके बाद सूप से रोगी को हवा की जाती है, झाडू से चेचक के फोड़े फट जाते हैं। नीम के पत्ते फोडों को सड़ने नहीं देते। रोगी को ठंडा जल प्रिय होता है अत: कलश का महत्व है। गर्दभ की लीद के लेपन से चेचक के दाग मिट जाते हैं। माता की एक-एक वस्तु का अलग-अलग गुण होता है। यही कारण है कि इस दिन बढ़ीं संख्या में रोगी अपना इलाज माता के आशीर्वाद से कराते हैं।To read this Article in English Click here